一支残存的游击队，在险峻的徂徕山中，用生命为代价拖延敌军铁骑，等待黎明。
1938年初，日军大举进犯山东。八路军某部为掩护主力转移，奉命在徂徕山区阻击敌军精锐的装甲中队。队长周铁山带领着一支装备简陋、成员背景各异的队伍，利用险峻的山地和熟悉的地形，与武装到牙齿的敌人展开周旋。影片没有宏大的全景式战役，而是聚焦于这支小分队在短短三天内的生死搏杀。猎户、学生、老兵、道士……每个人都在残酷的战争中展现人性的光辉与抉择。他们用土雷、陷阱、冷枪甚至血肉之躯，一步步将敌军引入绝地，用近乎全军覆没的代价，为主力赢得了宝贵时间。破晓时分，硝烟散尽，山巅红旗依旧。
战争场面真实惨烈，战术细节考究，营造出极强的沉浸感与压迫感。群像塑造出色，每个角色都有血有肉，牺牲场面感人至深。影片歌颂了英雄主义，更凸显了普通人在绝境中迸发的非凡勇气，是近年来国产战争片的诚意之作。